Razonamiento emocional

Cuándo suele aparecer

• Cuando tienes un mal presentimiento sin una razón clara
• Cuando se te juntan muchas tareas y te sientes con prisa
• Cuando sientes mucha culpa o mucha incomodidad

Pistas para verlo de otra manera

Escribe por separado «lo que siento ahora» y «lo que está pasando de verdad». Los sentimientos son señales importantes, pero no siempre son un pronóstico del tiempo.

Razonamiento emocional: qué es

El razonamiento emocional es el hábito de tomar tus sentimientos tal cual como prueba de los hechos: «si lo siento así, será que es así». También se le llama «razonamiento emotivo». Cuando sientes inquietud, concluyes «seguro que pasará algo malo»; cuando sientes culpa, «seguro que hice algo malo»; cuando te falta confianza, «esto no es para mí». Es el sentimiento el que decide la conclusión primero. Los hechos llegan después, y muchas veces ni siquiera se revisan.

Los sentimientos son señales importantes que te informan de cómo estás. Si puedes ser prudente cuando algo te da mala espina, es gracias a ellos. Pero los sentimientos cambian como el tiempo, y dependen mucho del cansancio, de la falta de sueño o de cómo está tu cuerpo ese día. Si tratas el ánimo del momento como si fuera un hecho, hasta los problemas que no existen parecen reales, y el ánimo puede decaer con más facilidad.

Tener este hábito no tiene nada de raro. Cuando sientes algo con mucha intensidad, a cualquiera le cuesta dudar de ello. Darte cuenta de que «quizá ahora estoy usando un sentimiento como prueba» es el primer paso para revisarlo. No se trata de dejar de sentir, sino de notar en qué momento un sentimiento empieza a hablar como si fuera un hecho.

Ejemplos de la vida diaria

En el trabajo, cuando se te juntan varias tareas a la vez y sientes prisa, puedes convencerte de que «no hay manera de terminar» o de que «esto me supera». Pero, al ordenar las tareas una por una, muchas veces resulta que sí cabían en el tiempo disponible. La sensación de agobio era real, pero no medía con exactitud la cantidad de trabajo.

En los estudios, si antes de un examen tienes un mal presentimiento sin motivo claro, puedes decidir hasta el resultado: «esta vez seguro que me va mal». La inquietud antes de un examen es muy común, y no dice nada sobre lo que has estudiado ni sobre cómo te irá.

En casa, si le hablaste a alguien de tu familia con un tono un poco brusco, puedes sentir tanta culpa que te quedes dando vueltas a «hice algo horrible» o «ya no me lo va a perdonar». Aunque la otra persona ya no le dé importancia, el tamaño de tu culpa parece ser el tamaño de lo que pasó. Una disculpa sencilla, o simplemente preguntarle cómo está, suele bastar para ver que las cosas no eran tan serias como parecían.

Con las amistades o en la pareja, puede bastar con sentir incomodidad en una conversación para pensar que «esta relación ya se terminó». En las redes sociales, al ver las publicaciones de otras personas puedes tener la vaga sensación de que te estás quedando atrás, y decidir que «a todo el mundo le va bien menos a mí». Lo que sientes al mirar una pantalla se convierte, sin darte cuenta, en una conclusión sobre tu vida entera.

Cuándo suele aparecer con más fuerza

El razonamiento emocional suele hacerse más fuerte cuando los sentimientos se mueven mucho. Cuanto más intensos son la prisa, la inquietud, la culpa o la incomodidad, más parecen «la respuesta correcta». Y cuanto más convincente parece un sentimiento, menos ganas dan de comprobar si los hechos lo confirman.

El cuerpo también influye. Cuando no has dormido lo suficiente, cuando tienes hambre o cuando llevas mucho tiempo sin descansar, lo mismo pesa más. A veces lo que parece un problema enorme es, en parte, la señal de que necesitas comer algo o dormir un poco. Las horas de la noche, cuando te quedas pensando a solas, también son un momento en que los sentimientos tiran con fuerza de las conclusiones. Lo que a medianoche parece un gran problema muchas veces se ve distinto por la mañana.

Preguntas para encontrar otra forma de verlo

Cuando un sentimiento esté a punto de decidir la conclusión, prueba a hacerte preguntas como estas:

• Si escribes por separado «lo que siento ahora» y «lo que está pasando de verdad», ¿cómo queda?
• Aparte del sentimiento, ¿qué hechos apoyan esa conclusión?
• Si pensaras en esto en un día de buen ánimo, ¿cómo lo sentirías?
• Después de descansar una noche, ¿crees que llegarías a la misma conclusión?

Los sentimientos son señales importantes, pero no siempre son un pronóstico del tiempo. Si aceptas lo que sientes sin negarlo y, por otro lado, compruebas los hechos como hechos, te resultará más fácil pensar con un poco más de calma. Separar el sentimiento del hecho no significa ignorar lo que sientes, sino darle su lugar sin que decida por ti.

En qué se diferencia de patrones parecidos

Suele aparecer junto con las conclusiones precipitadas. Las conclusiones precipitadas son el hábito de deducir algo negativo a partir de unas pocas pistas, como la cara de alguien o lo rápido que contesta. Lo que distingue al razonamiento emocional es que la conclusión no se apoya en pistas externas, sino en el sentimiento que tienes dentro.

También puede solaparse con las afirmaciones «debería». Las afirmaciones «debería» son el hábito de culparte cuando no cumples tus propias reglas del tipo «debería…». Cuando la culpa te hace sentir que «hice algo malo», muchas veces detrás hay una regla de «así es como debería ser», y los dos hábitos pueden reforzarse entre sí.